תאוריית סדר היום

"העיתונות לא מצליחה לומר לקוראיה מה לחשוב, אבל היא בפרוש מצליחה לומר על מה לחשוב".

לאמצעי תקשורת ההמונים נודעת השפעה חשובה בעצם יכולתם להעלות נושאים לדיון, להמחשה ולטיפול. עצם הפרסום של נושא כלשהו והבלטתו בזמן מסויים, גם אם הוא כבר מוכר, מאלץ בני אדם ומוסדות לתת את הדעת לנושא זה. במילים אחרות, אמצעי תקשורת משפיעים בכך שהם קובעים מהם הנושאים שיעמדו על סדר היום הציבורי ועל מה בני אדם יחשבו או ישוחחו.